La montura FD, al igual que las series R y FL anteriores, es de tipo breech-lock, que es una variación de la bayoneta típica de tres pétalos. Esta denominación tiene su propia historia. El término breech-lock tiene en el nombre que recibe el sistema de cierre de tornillo de los cañones de artillería. Este cierre contiene una bayoneta, que se asegura con un cuarto de vuelta de rosca. La montura Canon FD, y las anteriores, utilizan el mismo sistema de cierre y por ello recibió el mismo nombre.

Con este sistema, la bayoneta permanece siempre en la misma posición, mientras que la rosca es la que gira para asegurar el acoplamiento. La ventaja del sistema radica en que los contactos de la montura nunca giran, no sufren rozamiento y en consecuencia son más duraderos, manteniendo siempre la distancia exacta entre película y lente. El acoplamiento del objetivo es sencillo. Tanto el cuerpo de la cámara como el objetivo FD llevan un punto rojo. Hay que enfrentar ambos puntos rojos y girar el anillo cromado de la montura en sentido horario, tal como se mira la cámara desde la parte frontal.

Habitualmente se describen tres versiones de objetivos FD. Las primeros modelos (1971-1973) se reconocen por llevar un anillo cromado en la parte frontal del objetivo, rodeando al anillo de filtros y la bayoneta para el parasol. Apodados "morro cromado" (Chrome nose), estos objetivos utilizaban dos tipos de recubrimientos, denominados S.C. (Spectra Coating) y S.S.C. (Super Spectra Coating), que indican dos tipos de calidades, siendo los últimos aquellos con mejor recubrimiento y los más caros. Solo los objetivos más luminosos de esta serie (55mm f/1.2, 50mm f/1.4 y 7.5mm) utilizan el recubrimiento S.S.C. El anillo cromado posterior puede girarse libremente aunque no esté montado sobre la cámara. La gama de objetivos es impresionante y van desde el FD7.5mm f/5.6 hasta el FD800mm f/5.6. La excepción queda representada por el FD135mm f/2.5, que presenta un anillo frontal negro, en vez de cromado.

La segunda versión (1973-1979) salió al mercado con la Canon EF. El principal distintivo de esta serie es la ausencia del anillo cromado frontal, que ahora es de color negro. Suponemos que, al igual que en otras marcas, debieron ser los propios reporteros los que exigían objetivos recubiertos de elementos que no reflejaran luz, para pasar más inadvertidos. Los FD de la segunda versión llevan inscritas las siglas S.C. en blanco y S.S.C. en rojo. El recubrimiento S.S.C. fue extendido a la mayor parte de la serie, quedando la gama S.C. para el público aficionado. Hay dos variantes de esta segunda serie, que no siguen un orden cronológico estricto. La variante más antigua (1973-1974), muestra un circulo verde O en el anillo de diafragmas, a modo de indicador de la posición para exposición automática, tal como aparecía en la serie de "morro cromado". El anillo cromado de cierre también puede girarse libremente sin estar acoplado a la cámara. En la variante posterior (1975-1979) el indicador O fue sustituido por la letra A y el anillo cromado posterior se bloquea cuando no está montado en la cámara. No obstante, el indicador O/A no parece ser una buena clave de identificación. Rastreamos todos los Canon FD que se venden en ebay y otros sitios similares. Conseguimos fechar casi 100 de estos objetivos y, aunque los datos obtenidos son significativos estadísticamente, la información obtenida indica que las variantes O y A se fabricaron de forma paralela hasta, al menos, julio de 1976. Por otro lado, hay un Canon FD28mm f/3.5 SC, fabricado en abril de 1974, que ya lleva la letra A. No obstante, parece claro que los objetivos O fueron dominantes hasta la segunda mitad de 1974, momento a partir del cual la variante A es mucho más frecuente.

Esta posible incongruencia nos permite establecer dos hipótesis. La primera de ellas se basa en que los objetivos FD pudieron ser fabricados en dos factorías diferentes, siendo la más antigua la productora de los tipo O. Se sabe que la Canon F-1, así como la serie FD de objetivos fue fabricada en Fukushima, factoría inaugurada en 1969. Sin embargo, anteriormente, la producción de cámaras y objetivos se concentró en la factoría de Shimomaruko (Ohta-ku, Tokyo), a partir de 1951 y después en la planta en Toride, a partir de 1961, donde se fabricaron las Canon FX y siguientes y los objetivos de la serie FL. La planta de Tamagawa (1964) estaba dedicada a la producción de cámaras de cine 8mm, por lo que en principio quedaría descartada. Una segunda hipótesis nos lleva a plantear la posibilidad de que, en un momento dado, se aprovecharan antiguos stocks de anillos de diafragma tipo O, cuando la producción estaba centrada en la gama tipo A. Posiblemente esta última sea más plausible.

La serie FD incluyó lentes asféricas y otros elementos de ultra baja dispersión. El FD55mm f/1.2 AL (marzo, 1971) sería el primer objetivo en incorporar una lente asférica (Aspherical Lens, AL), que permite alcanzar una alta definición incluso a la apertura máxima, además de un mecanismo flotante que permite una alta definición a distancias cortas. En Julio de 1976 se introdujo el super-teleobjetivo FD600mm f/4.5 SCC, con motivo de las olimpiadas de Montreal, celebradas entre el entre el 17 de julio y el 1 de agosto de aquel año. Con un peso de 4.3Kg, este super-tele sería el primero en incorporar el tradicional acabado en color crema, característico de Canon. Según la compañía, este color evita el sobrecalentamiento de las lentes, que puede afectar al comportamiento óptico del objetivo, permitiéndo una mayor consistencia en situaciones climáticas extremas. El acabado crema sería empleado desde entonces en toda la gama de tele-objetivos de alta calidad. En Mayo de 1979, el FD500mm f/4.5L utilizó Fluorita, además de lentes asféricas y elementos de ultra baja dispersión (UD). Con tanto elemento de alta calidad, esta gama fue bautizada como L (Luxury) y actualmente está ampliada a la serie AF profesional.

La montura Breech-lock presenta una cierta desventaja con respecto a la bayoneta clásica y es su lentitud en el cambio de objetivos. Por ello, a finales de los 70 se diseñó una variante de la montura FD, que aprovechaba las ventajas del sistema Breech-lock y era tan rápido como el sistema de bayoneta estándar. En 1979 se comercializó esta tercera generación de objetivos, denominada New FD (FDn), que carece del anillo cromado de la versión anterior. Con este nuevo sistema es igualmente necesario alinear los puntos rojos de cámara y objetivo. Después se gira el objetivo hacia la derecha, como si de una bayoneta normal se tratara. Sin embargo, la sección trasera del objetivo permanece fija y así se mantienen la ventajas del sistema breech-lock. Como el cuerpo de la cámara carece de botón para liberar el objetivo, este botón fue incluido en los objetivos New FD. Para liberar el objetivo hay que pulsar este botón mientras se gira hacia la izquierda el objetivo. Todos las lentes FDn fueron revestidas con el sistema S.S.C. y por ello ya no aparecen estas iniciales. Solamente el 50mm f/1.8 carece del recubrimiento S.S.C.

Todos los objetivos FD, con independencia de la serie a la que pertenezcan, son compatibles con las monturas FL y R, con algunas excepciones. Al igual que la serie FL, la montura FD permite la función de diafragma automático, pero además incorpora dos nuevos contactos mecánicos que permiten la medición de la luz a máxima apertura y la exposición automática AE. La primera cámara que utilizó la exposición automática fue la Canon F-1 (1971), cuando se utiliza con el Servo EE finder. Más tarde, el sistema de exposición automática fue integrada en la Canon EF (1973) y los populares modelos de la serie A, a partir de 1976.

La montura FD fue finalmente sustituida en 1987, por la montura EF que llevó por primera vez la Canon EOS 650, el primer modelo autofoco de la marca. La montura FD no podía incluir los contactos necesarios para el sistema autofoco y los ingenieros de Canon decidieron sacrificar la compatibilidad entre la gama FD y EF para permitir un sistema autofoco rápido y silencioso. Otros fabricantes, entre ellos Nikon, decidió anteponer la compatibilidad entre objetivos y cámaras de todas las épocas y no lograron alcanzar las prestaciones de Canon. Aunque en un principio los profesionales protestaron por la incompatibilidad entre objetivos, el salto a la montura EF fue clave para que Canon pudiera destronar a Nikon, que había reinado en solitario durante 30 años.

Por el contrario, en un sistema de diafragma automático (como este), no observamos ningún cambio de luminosidad al realizar esa misma operación. Esto sucede así porque en realidad el diafragma no se cierra. Cuando giramos el anillo de diafragmas hasta f/11, lo que estamos "solicitando" es que la cámara calcule la exposición necesaria para ese diafragma. La cámara calcula la exposición para el diafragma más abierto y extrapola hasta el diafragma elegido. El sistema de diafragma automático apareció a finales de los años 50 y presenta la ventaja de poder trabajar con mucha luz, lo que permite enfocar correctamente el sujeto a fotografiar. Cuando realizamos un disparo, entonces el diafragma se cierra hasta el valor f elegido y se abre nuevamente cuando haya transcurrido el tiempo de exposición de la toma. Contado así, parace un proceso lento, pero a una velocidad de 1/1000, esta operación se realiza a una milésima de segundo.

Existen accesorios que carecen de las palancas y levas que conectan el objetivo y la cámara: tubos de extensión de la serie M, anillos inversores, fuelles o copiadores de diapositivas. Estos aparatos solo llevan la montura y carecen de cualquier otro dispositivo de conexión. Si colocamos uno de estos tubos entre el objetivo y la cámara, ambos pierden el contacto. El diafragma del objetivo quedará abierto permanentemente, la luz se medirá a esa diafragma y además este no se cerrará al realizar la toma. En estas condiciones es necesario que el diafragma sea manual, es decir, que se cierre realmente cuando giremos el anillo del diafragmas. De esta forma la cámara podrá leer la luz al diafragma seleccionado; y cuando se dispare, entrará la cantidad de luz exacta. El inconveniente es que la imagen será oscura, así que deberemos enfocar con el diafragma abierto y cerrar después para medir la luz y realizar el disparo.

La marca EP puede encontrarse tanto en objetivos como en cuerpos de cámara (por ejemplo, las Canon FTb y anteriores) y otros muchos artículos no fotográficos. Se supone que los artículos EP no pagaban los mismos impuestos que los artículos de exportación estándar y que incluso podían tener un precio inferior al del propio mercado local. Por lo demás, no existe diferencia alguna entre los artículos EP y los que carecen de la marca, excepto que los primeros son más raros. La marca EP puede aparecer también en color rojo.

Este símbolo estuvo grabándose, al menos, hasta 1973. El objetivo de la imagen superior es un FD28mm f/3.5 de febrero de 1973. No obstante, anteriormente existía otra marca que venía a ser lo mismo CPO, iniciales de Central Purchasing Office. La CPO comenzó a operar en Japón hacia 1948-1949, aunque pronto fue sustituida por la EP. Las iniciales CPO iban igualmente incluidas en un rombo que representaba un diamante.

El camera Hall del museo virtual Canon es la primera parada a realizar si nos interesa el mundo de los objetivos de la marca. En esa sección se puede observar toda la gama de objetivos Canon, por series, con sus características técnicas y fecha de salida al mercado.

La sección de Miguel Farah contiene respuestas a muchas de las preguntas que podemos hacernos sobre cuerpos de cámara, objetivos y accesorios de Canon. Idioma inglés.