La serie Nikon F fue concebida como un sistema modular, que podía adaptarse a las necesidades de cada usuario. Además, este sistema permitiría modernizar la cámara, sustituyendo solamente el visor, que sería el elemento que albergaría las actualizaciones de la serie F. El primer modelo de 1959 estaba dotado de un visor estándar, que carecía de sistema de medición de luz. No obstante, junto a la Nikon F de 1959, se puso a la venta un fotómetro externo, mientras no se ultimara un visor con fotómetro incorporado.

El nuevo visor llevaría el nombre Photomic F y fue puesto a la venta por primera vez en 1962. A partir de ese año se podían adquirir las llamadas Nikon F Photomic, que llevaban este visor de fábrica. El cuerpo era el mismo que el de 1959, aunque con ligeras modificaciones estéticas. No obstante, las Nikon F con prisma estándar seguían en el mercado y los visores también podían comprarse por separado. De esta forma, sí un usuario ya disponía de un cuerpo Nikon F, podía actualizarlo comprando solo el visor Photomic F.

Nos preguntamos por el origen de la palabra PHOTOMIC, aunque suponemos que debe tener relación con su función específica: la medición de luz. Podría ser que Photomic fuera la unión de Photom+ic. Los griegos llamaban "photos" a la luz y de ahí que la impresión gráfica de la luz se denomine fotografía. El fotón es la partícula elemental que porta todas las formas de energía electromagnética, entre las cuales se incluye la luz visible. Su traducción al inglés es photon. De esta palabra deriva PHOTOM (con "m"), que suele hacer referencia a un dispositivo que mide la luz; aunque por si misma, esta palabra también significa fotometría o fotométrico. Por otro lado, el sufijo "IC" significa "relativo a". En consecuencia, podríamos suponer que Photomic podría traducirse como "el que mide la luz". Esta deducción no deja de ser cosecha propia y en consecuencia, sujeta a error. No obstante, Uli Koch (Nikon F. The accesories) indica que las palabra PHOTOMIC es una contracción de PHOTO (luz en griego) y autoMatIC, considerando que muchas de las innovaciones de la época se asociaban a la palabra automatic.

El visor Photomic sería el primer paso de una tecnología que culminaría en 1983 con el sistema de medición matricial, incorporado en la Nikon FA. Aunque este visor supuso un paso más en la evolución de la Nikon F, la distancia recorrida fue corta. En realidad se trata simplemente de un exposímetro independiente insertado en un visor. Las cámaras actuales miden la cantidad de luz que entra a través del objetivo. Este sistema, conocido como TTL (Through The Lens) permite aislar nuestro encuadre de su entorno y medir la luz en esa zona. El visor Photomic no es TTL y por ello dispone de su propia lente para captar y medir la luz exterior. En esta situación, el objetivo de la cámara actúa como una mira, de forma que cuando encuadramos un objeto en el visor, el fotómetro también está "apuntando" a ese objeto.

Con el visor Photomic, el funcionamiento de la cámara se hace algo más complicado. Hasta ahora se trataba simplemente de acoplar el objetivo a la cámara, medir la luz "a ojo" o utilizando un fotómetro externo, seleccionar una combinación de velocidad/diafragma, y disparar. Si no tiene mucha práctica con la técnica fotográfica, la sección dedicada a este tema le puede ayudar un poco.

Ahora hay que colocar el objetivo de una forma concreta, para que enlace perfectamente con el visor Photomic y el fotómetro que éste alberga. Observe la Figura 1. Los objetivos Nikkor disponen de un acoplador de diafragmas (1), conocido como orejas de conejo. Este acoplador debe enlazar con el pasador cilindrico del visor Photomic (2), que está conectado al fotómetro de la cámara. Cuando se abre o se cierra el diafragma, el exposímetro de la cámara calcula la velocidad de exposición. Para extraer el objetivo de la cámara, cierre primero el diafragma a tope, llevándolo hasta F/16 o f/22, según el objetivo. Después apriete el botón de liberación del objetivo y extraigalo.

¿Que pasa entonces si se rompen o se pierden las orejas de conejo?. Tenemos dos opciones: comprar otro acoplador o aplicar un pequeño truco. Escogemos la velocidad de obturación, movemos manualmente la pestaña (2). Podremos observar como se mueven los diafragmas por la ventana trasera del visor Photomic (en la Figura 2 indica un f/5.6). Cuando la aguja del exposímetro se coloque en el centro de su ventana, la exposición será correcta. Colocamos ese diafragma en el objetivo y tomamos la fotografía. La parte exterior del visor dispone de una ventana idéntica a la que se muestra en el interior del mismo. Esta ventana muestra la medición de luz del fotómetro, mediante aguja galvanométrica. Resulta muy útil en sesiones de estudio o cuando la cámara está acoplada a un trípode y tiene un encuadre fijo.

• Se pueden adquirir a través de tiendas online como ebay. Para comprar y vender en estas webs es necesario registrarse etc. Realice la busqueda escribiendo simplemente PX-13
• Si no quiere registrarse en ebay o web similares, tenga en cuenta que estos artículos proceden de tiendas reales que disponen de su propia web. Contacte con ellas directamente.
• Busque en las tiendas de fotografía más conocidas de una ciudad importante. En las ciudades pequeñas no suelen disponer de este tipo de productos.
• Existe una alternativa actualizada y algo más respetuosa con el medio ambiente. La casa C.R.I.S. vende adaptadores denominados MR-9, que permiten adaptar una pila botón de óxido de plata de 1.5v (SR-44) para conseguir el voltaje original de 1.35v. Se pueden utilizar también las LR-44 pero estas son alcalinas, van perdiendo tensión conforme se van agotando y son mucho más contaminantes.
• Algo más baratos, los adaptadores Kanto, se denominan MR-9(H-D), son similares a los C.R.I.S., pero algo más baratos.
• La pila botón PX-625 es la sustituta de la PX-13, pero produce 1.5v, a diferencia de los 1.35v de la original. Si se utiliza esta pila, la lectura del fotómetro será errónea por el exceso de voltaje. Hay talleres donde pueden modificar el Photomic para que pueda utilizar este tipo de pilas.

Antes de comenzar a funcionar con nuestra Nikon F Photomic es imprescindible realizar el ajuste el fotómetro del visor. El ajuste del fotómetro es una operación algo entretenida, sobre todo si hay que cambiar de objetivo con cierta frecuencia. Hay que tener en cuenta que en los años 60 no había conexión electrónica entre objetivos, cuerpo y fotómetro, de modo que todo debía ajustarse mecanicamente. La primera parte de este ajuste es la conexión entre objetivo y fotómetro, proceso que ha sido descrito con la Figura 1. La segunda fase consiste en configurar la sensibilidad de la película. El dial de sensibilidades ASA de la película se localiza en un disco situado en el centro del cilindro de velocidades del visor.

Para ajustar correctamente el fotómetro se debe hacer coincidir la sensibilidad de la película en uso con la punta de flecha negra (o triángulo negro) que se muestra en la Figura 5a. En este ejemplo, habríamos ajustado el fotómetro para una película de 100 ASA. Observe también que el anillo exterior contiene una numeración, encima y junto a la punta de flecha. La numeración grbada en el mismo anillo que la punta de flecha corresponde a los factores de exposición de los filtros Nikon. Si al objetivo de una cámara actual le colocamos un filtro polarizador, el fotómetro de la cámara bajará automáticamente la velocidad de exposición, porque la cámara mide la luz a través del objetivo (TTL). Como este fotómetro no es TTL, necesita que se le indique de alguna forma si hemos colocado algo en el objetivo que pueda modificar la lectura de luz. La Figura 5b es un ejemplo de ajuste cuando utilizamos una película de 100 ASA con un filtro que tiene un factor de exposición de 1.6.

Si utilizamos el cilindro reductor del ángulo de luz (vea la Figura 6), el ajuste es diferente. En este caso, el punto amarillo que lleva el anillo externo equivale a la punta de flecha negra. Las rayas de color amarillo y los números 2 y 4 de esa otra escala de color, son los equivalentes a la escala de color negro. Observe que, a diferencia de la escala negra, en la escala amarilla no se han grabado todos los números, apareciendo solo los números 2 y 4 como referencia. Los demás se han dejado marcados solo por la rayitas. A título de recordatorio, el cilindro reductor lleva una rayita del mismo color. La Figura 5c muestra el ajuste del fotómetro para 100 ASA utilizando ese accesorio. La Figura 5d muestra el ajuste del fotómetro para 100 ASA, con cilindro reductor y filtro con factor de exposición 1.6.

El visor Photomic viene de fábrica con tres accesorios que permiten la medición de luz puntual e incidente. Cuando no se utilizan, estos accesorios pueden enroscarse sobre la tapa del compartimiento de la pila. La flecha roja de la Figura 6 señala esa tapa. Observe la Figura 6. La imagen de la izquierda muestra la lente del fotómetro, sin accesorios. En esa situación se mide la luz reflejada con un ángulo de 75º (ángulo de visión de un objetivo de 28mm). Uno de los accesorios es una tapa blanca translúcida que permite medir la luz incidente, al igual que un fotómetro de mano. Si el sujeto a fotografiar se encuentra delante de un fondo muy oscuro, demasiado claro o con mucho contraste, colocamos la cámara de forma que la pantalla translúcida esté dirigida a la fuente de luz. Observamos la indicación del fotómetro, fijamos la combinación de diafragma y velocidad, volvemos al lugar desde donde queremos realizar la toma y hacemos la fotografía. Este es el único fotómetro de luz incidente de Nikon y posiblemente el único instalado en una cámara reflex. El segundo accesorio es un pequeño cilindro que reduce el ángulo de toma de luz hasta los 18º (ángulo de visión de un objetivo de 135mm).

Este sistema era un poco molesto ya que un cambio de objetivo suponía tener que repetir de nuevo todo el proceso. Pero además, para extraer el objetivo de la cámara, previamente se debe cerrar el diafragma al máximo. De lo contrario el objetivo quedará enganchado por este acoplador. El sistema de acoplamiento de diafragmas mediante pasador no desaparecería del mercado hasta finales de los años 70, con la aparición de los modelos F2A y F2AS.

El anillo de velocidades ofrece exposiciones desde 1s hasta 1/1000s. Los diferentes colores de la numeración corresponden a las velocidades de sincronización con los tipos de flash que pude utilizar esta cámara. Vea la sección Nikon F para mayor información. La posición B-2 corresponde al modo B (Bulb). Como sabe, en esta posición el obturador se abre al pulsar el botón de disparo y no se cierra hasta que el disparador de la cámara no suelta. Es muy recomendable utilizar un cable disparador para utilizar esta función. Si extrae el visor Photomic observará que el dial de velocidades de la cámara tiene un modo adicional, el modo T. Si coloca el dial en la posición T observará que al pulsar el disparador, el obturador se queda abierto, aunque retire el dedo del disparador. Para cerrar el obturador, gire el dial de velocidades. Para usar el modo T debe hacerlo sin el visor o utilizando el visor estándar sin exposímetro.

IMPORTANTE: Si la aguja del exposímetro ajustara la velocidad correcta a B-2 significa que está aconsejando 2" de exposición. Utilice un cable y cuente 2 segundos mientras aprieta el boton de disparo en la posición B-2.

El visor Photomic F que salió al mercado en 1962 se conoce como VERSIÓN I. La característica más importante de este visor es que carece del botón on/off que se muestra en nuestro visor Photomic. Esta primera versión dispone de una tapa de plástico tipo vela que cubre la lente del exposímetro cuando no se utiliza y además actúa como botón on/off, activando o apagango el exposímetro. Los ingenieron de Nippon Kogaku no podían estar quitecitos, así que modificaban accesorios de las cámaras todos los meses. A finales de 1962 y principios de 1963, la tapa del compartimento de batería cambiaría de forma y color, así como el accesorio para medir la luz incidente.

En 1963 saldría a la venta la VERSION II de este visor, que sustituye la tapa del exposímetro por un botón on/off como el que se muestra en las imágenes de este artículo. El modelo que tenemos en colección lleva esta segunda versión de tapa de la pila (en color negro con dos agujeritos) al igual que la segunda versión del accesorio para luz incidente. Sin embargo, mantiene la primera versión de cilindro para medción de luz puntual. A mediados de 1963 saldría al mercado nuestra versión completa de visor, que lleva el cilindro de medición puntual tipo 2. Todavía habría una versión diferente de la tapa del compartimiento de pila, pero básicamente esta segunda versión de visor se mantendría hasta que saliera a la venta el Photomic T en 1965.