| Nikon ha producido excelentes motores de arrastre desde 1957, pero posiblemente el motor MD-4 sea la mejor producción del fabricante japonés. El motor de arrastre no es solo un mecanismo de avance automático de la película, debe ser considerado como una extensión de la cámara que aporta funciones adicionales. Ahora bien, el aumento de tamaño y de peso que experimenta la cámara, deben ser factores a considerar a la hora de decidirnos por la adquisición de estos instrumentos.
 Recordemos que la Nikon F3, marcó un antes y un después en la imagen Nikon. El diseño de Giorgetto Giugaro aportó aires modernos en una época de cambios importantes en el mudo de la fotografía. Este diseño más actual se ve reflejado perfectamente en el MD-4. Ahora el motor es más compacto, en una sola pieza; y se curva hacia delante para buscar un aspecto más atractivo, abandonando definitivamente las formas cuadradas de sus antecesores.
El motor MD-4 es el primero con capacidad de alimentar la cámara. Esto significa que las baterías del motor (8 pilas tipo AA) son las que alimentan la cámara, anulando el circuito de alimentación que conecta el obturador con las dos pilas botón de 1,5v que alberga el cuerpo de la cámara. Si no hay baterías en el motor, no funcionan ni el obturador ni el fotómetro, excepto la velocidad mecánica. En principio, esta peculiaridad se debe a que, teóricamente en ciertas circunstancias, es más fácil encontrar pilas tipo AA para el motor, que encontrar pilas botón. Y si el fotógrafo se encuentra en apuros, siempre puede retirar el motor de la cámara y utilizar las pilas botón.
El MD-4 es la única versión comercial de los años 80 capaz de realizar 6 fotogramas por segundo (fps) con el espejo levantado, y 5.5 fps con el espejo en posición normal, eso si, a velocidades superiores a 1/125. El rebobinado automático de un carrete de 36 exposiciones dura 4.5s. El motor esta construido con aluminio fundido y revestido con la clásica pintura negra anticorrosión de Nikon. Esta robusta construcción permiten que el MD-4 pueda funcionar a temperaturas inferiores a -20ºC.
El botón disparador del motor MD-4 activa el fotómetro de la cámara, que volverá a apagarse pasados 16 segundos. En el modo continuo (C), la tasa de disparo será automáticamente la mayor posible, considerando la velocidad seleccionada en la cámara. Se eliminó el botón de selección de tasa de disparo. El motor pasará la película automáticamente en todas las velocidades, excepto obviamente B y T. En la posición L, el motor queda bloqueado, pero se mantiene la alimentación de las pilas del motor, así que se puede ver la lectura del fotómetro, hacer fotografías utilizando el botón de disparo de la cámara y pasar manualmente la película. |
