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El 20 de mayo de 1983 se identificó al virus que provocaba el SIDA, enfermedad que se había dado a conocer en 1981.
 
Nikon F3P (1983) P de Profesional

Despues de la aparición del visor DE-3, que utilizó el modelo pequeño de la F3 NASA (1981) y la Nikon F3 High Eyepoint (1982), parecía que ese visor había venido para quedarse. El añadido de Titanio a la F3T (1982) mejoró la robustez del cuerpo y el aguante de los golpes que, a menudo, sufrían estas cámaras en eventos deportivos, conflictos bélicos y alguna que otra rueda de prensa.

Cuando se diseñó el modelo NASA, se eliminaron todas aquellas palancas que no fueran necesarias para la labor de los astronatutas. De esta forma, se podrían aplicar sellados especiales que aislaran mejor los mecanismos internos de la cámara. Aunque habitualmente se dice que la Nikon F3P procede de la F3HP, bien pudiera ser que su origen estuviera ligado también al modelo NASA.

En internet se suele hablar de que la P (F3P) procede de la palabra Prensa o de la palabra Profesional. Lo cierto es que este modelo fue fabricado fotógrafos profesionales acreditados por algún medio de comunicación, que además fueran clientes de la División de Equipos de Prensa de Nikon (actualmente Nikon Professional Services). Por ello, parece que la famosa P procede de la palabra PROFESIONAL, tal y como Brian Long (1) indica en su libro Nikon: a celebration (2018). Este modelo nunca fue presentado en público y parece ser que Nikon tampoco reconoció su existencia en un primer momento (Koichi Akagi: https://photoandculture-tokyo.com/contents.php?i=2128). Bueno, desconocemos las razones por las que Nikon produjo una cámara a la que no dió publicidad. De hecho, observe que en los folletos de la época, este modelo no aparece, aunque el folleto esté dedicado a la "Serie Nikon F3".

La Nikon F3P fue diseñada para soportar las condiciones climáticas más extremas y por ello lleva juntas especiales para evitar la entrada de polvo, arena y para soportar ambientes muy húmedos. El polvo y la arena suelen entrar principalmente a través de la base de palancas y botones. Por ello, en este modelo se eliminaron todas aquellas palancas que no son utilizadas habitualmente por los profesionales y que, sin embargo, son puntos de entrada de polvo o humedad desde el exterior. Así, se eliminó la palanca de exposición múltiple, el disparador retardado y la palanca de bloqueo de la puerta trasera, que se localiza bajo la palanca de rebobinado de la película. El exclusivo visor HP de este modelo, denominado DP-5, fue construido en titanio y dotado de una zapata ISO estándar para flash. Hay que tener en cuenta, que muchos fotógrafos no utilizaban flashes Nikon en aquella época. Sin embargo, esta zapata carece de contactos TTL, por lo que el flash solo puede funcionar en los modos automático y manual. El sistema TTL fabricado especialmente para la gama F3 debe conectarse a la zapata exclusiva, situada bajo la palanca de rebobinado de la película.

La Nikon F3P presenta algunas otras diferencias, respecto al modelo estándar. Esta versión lleva una pantalla de enfoque tipo B, pero además:

  • El visor de la cámara es el DE-3 (High eyepoint). La letras HP identifican este visor, que es más alto que el DE-2 estándar. El visor DE-3 se carcateriza además por llevar una zapata para accesorios o uso de flash (2).
  • El cuerpo de la Nikon F3P lleva el dial de velocidades más alto (3), de forma que resulte más fácil el cambio de velocidades o la selección de modos.
  • El botón de disparo (4) es también más alto y dispone de un sistema de bloqueo mecánico más sencillo de manejar.
  • El contador de exposiciones es circular y lleva los números en blanco (5)
  • El botón de disparo no lleva rosca para cable y fue cubierto con una pieza de goma (6)

La cámara lleva de serie la puerta trasera MF-6B (Auto film-stop back). Esta puerta dispone de un perno que evita el rebobinado completo del carrete, dejando la lengüeta fuera. El respaldo MF-6B, denominado en su primera versión MF-6, es opcional para la Nikon F3 estándar. En la parte trasera, bajo la palanca de rebobinado de la película, se muestra el número de serie de la cámara. En la Nikon F3P, este número va precedido de la letra P. Por lo demás, el funcionamiento y accesorios son idénticos a los de la Nikon F3 estándar, con la excepción de que este modelo no puede acoplar el visor DX-1 de la F3AF.

Parte trasera de una Nikon F3P con respaldo MF-6B que trae de fábrica. Este respaldo aparece sustituido por la puerta estandar en muchas de las F3P que se venden en internet. Suponemos que algunos fotgáfos utilizaban la cámara sin motor y ese perno de la puerta trasera era un engorro a la hora de dejar la cámara sobre una mesa...

La variante F3P debió llegar a oidos de los fotográfos de todo el mundo, que debieron solicitar que fuera vendida fuera de las fronteras de Japón. De hecho, llegó a ser tan popular entre los profesionales que el modelo estándar era el más raro de encontrar.

Brian Long estima que se construyeron no menos de 790000 unidades de Nikon F3 de todos sus modelos, de las que 25000 serían Nikon F3P. Hemos revisado las unidades F3P que se venden en ebay y una de ellas lleva el número de serie P9027892, lo que demuestra que se fabricaron algunas cámaras más. Arriba: Carol Guzzy, portada de la Revista Photographer News. Las dos cámaras que lleva Carol son Nikon F3P.

Jack Smith, a la izquierda, fotógrafo de Associated Press (AP) y Steven Nehl (entonces fotógrafo del Oregonian newspaper), durante un partido de futbol americano a principios de los años 90. Ambos fotógrafos llevan Nikon F3P.
Bob Thomas, fotógrafo deportivo inglés. La imagen está tomada antes de que comience el partido entre el Coventry City y el Middlesbrough el 1 de Octubre de 1988. La cámara que lleva un teleobjetivo es la Nikon F3P. La otra parece ser una F3HP.
Fotógrafos deportivos japoneses en evento desconocido. La mayor parte de las cámaras que se observan en la imagen son Nikon F3P, reconocibles por la zapata de flash encima del visor de la cámara..

Referencias:

(1) Brian Long. (2018). Nikon: a celebration. The Crowwod Press. Tercera edición.

 
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